Syarat terjadinya ikatan ionik adalah adanya perpindahan elektron dari atom yang melepaskan elektron (kation) menuju atom yang menerima elektron (anion).

Ikatan ion adalah ikatan yang terjadi akibat perpindahan elektron dari satu atom ke atom lain. Ikatan ion terbentuk antara atom yang melepaskan elektron (logam) dengan atom yang menangkap elektron (nonlogam).

Atom logam menjadi ion positif (kation) setelah melepaskan elektronnya, dan atom nonlogam menjadi ion negatif (anion) setelah menangkap elektron dari atom lain. Antara ion-ion yang berlawanan muatan ini terjadi tarik-menarik (gaya elektrostatis) yang disebut ikatan ion (ikatan elektrovalen).

Contohnya adalah pembentukan NaCl: